五四青年节，是为纪念1919年5月4日爆发的五四运动而设立的。它来源于中国1919年反帝爱国的“五四运动”。青年节期间，中国各地都要举行丰富多采的纪念活动，青年们还要集中进行各种**志愿和**实践活动，还有许多地方在青年节期间举行成人仪式。五四精神的核心内容为“爱国、进步、民主、科学”……
1919年5月4日，以北京大学为首的三千多名大学生在天安门前集会，斥责军阀政府准备在巴黎和约签字的卖国罪行，会后学生们高喊"外争国权、内惩国贼"、"誓死争回青岛"等口号示威游行。他们不顾军警的阻挠镇压，痛打了驻日公使并火烧了交通总长曹汝霖的住宅。**军警逮捕了三十多名学生。第二天，北京学生举行总罢课，全国各地学生也纷纷响应。6月3日，北洋政府在北京大规模逮捕学生，更激起全国人民的愤慨，全国各地工人也都先后举行**，声援北京的青年学生，形成了全国性的反帝爱国斗争高潮。在全国人民强大的压力下，北洋军阀政府不得不释放被捕的学生，撤消了曹汝霖、陆宗宇、章宗祥三个卖国贼的职务，并通知参加"巴黎和会"的代表拒绝在和约上签字。
五四运动，以“彻底的、不妥协的反帝反封建的爱国精神”启动了中国旧民主主义革命的结束和新民主主义革命的开端，中国工人阶级第一次登上了历史舞台，他们与教师、学生为代表的现代知识分子、商人市民代表，组成了当时中国的先进文化团体。其不畏强权、不甘落后、不屈服不妥协的斗争精神，和为了民族的独立与解放，为了国家的繁荣和富强，前仆后继，承上启下的抗争精神，直追时代潮流、把握时代命运，使中国革命从此进入了一个新的历史时期。中华人民共和国建立后，中央人民政府政务院于1949年12月正式宣布以5月4日为中国青年节。